Nuestro amigo Nicolás Marchetti, de La Voz del Interior, realizó una excelente entrevista a Mick Camaño, lider de Crosstown Traffic. La nota salió como Portada del Suplemento de Espectáculos y en la página C8 del día Domingo 2 de Marzo de 2008 y realmente no tiene desperdicio.
Desde acá decimos “Gracias Gordo” por tener presente el Blues de Córdoba entrevistando a semejante leyenda vigente.
La Nota:
Blues local
Mick Camaño, el líder de Crosstown Traffic, es uno de los pioneros del rock y el blues en Córdoba.
Nicolás Marchetti
De la redacción de La Voz del Interior
Mick Camaño es sinónimo de rock & blues cordobés. Empezó a ser rockero a principios de la década de 1960, cuando en el mundo todavía no se sabía muy bien de qué se trataba todo eso. Es un ejemplo de vigencia artística a pesar de todos los obstáculos con los que se enfrentó a lo largo de su carrera. Es el frontman de Crosstown Traffic, un grupo que graba y edita material cada dos años de manera religiosa, algo inusual en la historia del rock local.
“Soy un tipo feliz. Es un sueño. Desde que vi el primer dibujo animado de Disney, y desde que escuché el primer rock and roll de Elvis o Little Richard, quise ser dibujante y quise ser músico de rock”. El sueño de Mick Camaño se cumplió al pie de la letra hasta hoy. Desde su infancia en barrio Empalme allá por la década de 1950, el dibujo y el rock son parte de su cosmos cotidiano.
Cuando uno entra a su guarida, las paredes no tienen paisajes ni espejos colgados como en cualquier casa, estas paredes tienen fotos de músicos y caricaturas; Kurt Cobains, Jimmi Hendrixs, aviones (su tercera pasión), un tablero de dibujo y un estuche de guitarra tirado en el suelo. Aquí parece que una Gibson Les Paul tiene tanto peso como un lápiz negro y una hoja en blanco. Aquí parece que lo grave es que no haya libertad en la expresión.
Mick Camaño es el líder de una banda emblema del rock & blues cordobés: Crosstown Traffic, pero también es un artista plástico con pasado en Hollywood y en Londres, con Disney y Hanna Barbera entre sus empleadores, y con Claudio Gabis y Pappo, Robert Plant y Keith Richards como amigos fugaces pero intensos.
Desde que su papá le preguntó si quería un televisor o un proyector, desde que escuchó a Elvis en el cine del barrio, desde entonces dice que es feliz. “En aquellos años el cine en el barrio era muy importante. Te abría la cabeza, era como tener el puerto cerca, te traía información”, resume Camaño. Tan importante era que una noche de verano empezó El rock de la cárcel, y apareció Elvis, y todos enloquecieron con ese “Cram, cram… cram, cram…” de guitarra.
“Se me dio vuelta la cabeza, me shockeó”, dice. En los cines de la época, como el San Martín de barrio Altamira, proyectaban Nido de ratas o Rebelde sin causa. “Marcianos que llegaban en platos voladores”, según su metáfora. Y no pasaba sólo en un barrio ni en una ciudad, era una invasión mundial. Y Mick fue joven en esos días.
¿Te gusta el rock?
La siguiente conversación se desarrolló en un potrero de barrio a principios de los ‘60, cuando el sol de un verano rajaba los pies:
-¿A vos te gusta el rock?
-Sí. Me encanta Elvis.
-Entonces te voy a presentar a mi hermano…
Ese hermano es hasta hoy el mejor amigo de Mick, “Pitucho” Vilella, con quien en 1962 fundó el grupo Los Violentos. Según Mick, Vilella es “el mejor cantante de rock y blues de la Argentina”. Y lo piensa desde que lo escuchó en una parada del colectivo por primera vez hasta el día de hoy. Es su Steve Winwood personal.
Con “Pitucho” buscó un baterista (”Quique” Sánchez), un bajista igual a James Dean (”Cacho” Rodríguez), y amplificaron su guitarra española comprada en Vértice Musical con un micrófono de bocina. Y empezaron a tocar en un garaje y en fiestas privadas. Los conductores y productores Enrique del Campo y Daniel Martel no tardaron en contratarlos para que actuaran en sus recordados bailes en los clubes. En días en que el mundo era beatle, ellos eran los fabulosos cuatro de La Docta.
Les ofrecieron un contrato en Buenos Aires pero Mick, siempre con sus convicciones en el bolsillo, se negó a grabar temas en castellano. Allá estaba naciendo el Rock Nacional, pero Camaño quería grabar los éxitos que tocaba en vivo en Córdoba. No hubo registro de Los Violentos, pero fue consecuente con lo que pensaba.
La caída. Cuando Lennon empezaba a manifestarse en contra de lo que pasaba en Vietnam, cuando decidió ir en contra del sistema, el Estado lo persiguió. Y Mick, como un beatle local, empezó a sentir esa represión en su tierra natal, donde había nacido y crecido con felicidad.
A principios de los ‘70, la policía entraba y los bajaba a palos del escenario. Los recursos de amparo ya no fueron recursos potables, y entonces decidieron parar. “Todavía el cuarteto era un proyecto under, gringo, pero empezó a ser grande por la ayuda de la misma mano que a nosotros nos bajaba. La radio y la TV empezaron a difundirlos. Me tocó presenciar una conversación en donde un militar dijo que prefería que la gente moviera los pies y no la cabeza. Eso sigue hasta hoy, es la historia de Córdoba. Yo la viví”, dice casi con resignación.
Así fue como archivó el rock y largó con fuerza en una agencia porteña para trabajar como dibujante. Consiguió una beca para la escuela de arte de Disney en Hollywood, pasó a Hanna Barbera. Hizo trabajos para la revista Rolling Stone. Luego vivió en Londres (ahí se cruzó con Robert Plant, el cantante de Led Zepelin) y volvió para quedarse, antes del Mundial ‘78.
La música volvió a su vida de la mano de Enrique del Campo, aquél productor de sus comienzos. La consigna fue clara. El cuarteto era lo que sonaba y le dijo que lo refunde. Le hizo caso y formó el cuarteto Alas. Se juntó con “Pitucho”, con Daniel Castillo en piano, y con “Pelusa” Calderón. Grabaron con bajo, batería, guitarra, armónica y melotrón. “Hicimos una revolución, pero nos fue mal con los ortodoxos que vieron peligrar su negocio”, asegura Mick.
Ahí es cuando Mick dice que los grandes de la ápoca le copiaron los cambios y, con el apoyo de los productores y del calor popular, fue un éxito suyo pero en manos de otros. “Lo saben (el productor) Farías y ‘Monkey’ Giménez. El cuarteto sigue vivo porque un grupo de rock lo renovó, así como hace poco pasó de ser cuarteto a música tropical porque no apareció nadie como nosotros capaz de cambiar la historia”.
En los ‘80 Mick montó su propio estudio, trabajó para Humor, Hortensia, La Voz del interior, diario Córdoba, Billiken y tocó, compuso y produjo para grupos de diversas extracciones (Pasaporte, Chébere, Pelusa, Negro Videla, o Jean Carlos).
En la década de 1990 volvió al blues y armó Crosstown Traffic con “Pitucho”, grabó y editó un disco cada dos años desde 1996, participó en los Grammys, se negó a tocar gratis en Cosquín Rock, disolvió la formación original y acaba de sacar al mercado Que sea Blues, el último disco de “la Crosstown”, ya sin Pitucho ni Jorge Imberti. “Cumplimos una etapa”. Con ellos también se fue Luis Garis. “Son músicos y amigos espectaculares, los voy a llevar por siempre en mi corazón”.
Fotos: Viviana Toranzo y José Gabriel Hernández para La Voz del Interior.
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